5月14日中午，地震发生后不到48小时，15名空降兵从几倍于训练高度的4999米高空，在没有地面引导的情况下“盲降”崇山峻岭间的重灾区茂县，当时茂县与外界完全失去联系。
就在中央媒体的记者拍下勇士们跳出舱门精彩图片的时候，地面上的当地群众和一群游客也看到了空中的伞花。一名游游客用手中相机拍下了勇士们着陆的珍贵场景。一个多星期后，这些游客终于回到家，照片出现在网上，让我们再次重温那激动人心心的时刻。
世界空降史上绝无仅有
5月14日，汶川地震后的第三日。近中午时分，在无地面指挥引导、无地面标识、无气象资料的条件下，15名空降兵从茂县上空近5000米的高度跳下。
当天11时47分，运输机飞抵茂县上空。浓雾间露出缝隙，被紧夹在岷江和高山间的狭窄空降着陆场，立时出现在眼前。后来《南方周末》报道，空降特种侦察小分队抓住短暂时机，从云层缝隙中成功实施了复杂气象条件下首次高空无地面引导的空降行动。尽管15人侦察小分队都是空降技术骨干，有100次以上跳伞经验，但由于茂县为高山峡谷地形，峡谷山峰多在海拔4000米左右，对于世界上几乎任何一支空降部队来说都是绝望的渊薮。
空降兵研究所所长李振波大校第一个跳出机舱，伞花迅速绽放，消失在白云之中。很快，第一批7名伞降兵跳下，来不及确认降落结果，第二批8名伞降兵跟着跳下。
尽管如此，15名战士在“三无”条件下从近5000米高空的纵身一跳，“创造了一个军事史上的奇迹”。由于茂县平均海拔4000多米，常年浓雾弥漫，空气中含氧量只有海平面的一半，这样的地理气候条件对于伞降兵而言，无异于进入了一个“死亡地带”。
在四川震中地区山区悬崖临河
地带跳伞的风险最大，加上当地下雨天气不稳定，空降兵若在空中被风吹撞上悬崖必死无疑。执行这样的特种空降侦察任务，在世界空降史上绝无仅有。
这次空降是高空跳伞，最高高度是从4999米的高空跳伞，已经超出了人在正常条件下的极限，而他们平时训练中只需在数百米高度跳伞。最为惊心动魄的是，由于高空气压过低，两架主伞不能打开，两位空降兵最后是使用副伞降落。
12：25，最后一名空降兵成功着陆。事后媒体报道澄清了网络上有伞降兵遇难的谣言：15名伞降兵全部安全着陆。
空降战士挂在树上
从4999米的高空降到海拔1000多米的河谷，需要10多分钟的时间。看似时间不长，但对于15名伞降兵来说，却是生与死的考验。
小分队副队长王君伟说，在跳下去后，为应对大风，大家采取大盘旋措施。“但是如果计算错误，就可能降落在岷江对岸或者是江水中。”在天空看，还以为是一片菜地，降落到三四百米的时候，才发现是一片果园。他小心翼翼地降落在一棵桃树边，伞被挂在树上，“树枝非常锋利，如果不小心碰着，很有可能穿刺身体。”士官雷志胜为了护住胸前的卫星电话，手指和手腕被树枝挂伤。
当地群众看到“神兵天降”，非常激动，事后接受媒体采访时有战士这样描述：“我们的降落伞操纵到哪里，他们就跟着我们到哪里”，“群众哄地一下子从四面八方冲上来，围住了我，很多人哭出了声，而我的眼泪也当场掉了下来。”
当时的情景刚好有游客拍了下来，并于24日传到了网上，照片里有天上朵朵伞花的，有村民上树帮战士解降落伞绳索的，有战士集合后匆匆离去的。旋即成为网友们热捧的对象。
照片的上传者是广播爱好者论坛一位名为“在天山放羊”的网友，据他介绍，地震发生时，其妹夫恰在当地旅游，降落时，已在茂县出城的公路上困了两天，“14日大雨过后天刚放晴，发现天上好像有什么东西飘下”。远望去，都落在了山坡上，“跑过去看有挂在了树上，这里山路陡峭满是树木，飘哪里都是挂在树上的，要么就掉水里或山沟上，游客和老乡赶快过去帮忙”。
组照显示的拍摄时间为5月14日12时17分到12时28分。尽管只有11分钟，数名战士行色匆匆的身影，但使人们可以读过一部完整的“士兵突击”的故事。
所有战士安全归队
当时茂县与外界完全失去联系，战士们身负侦察灾情的重托。
李振波带领其余14名战友赶到了茂县县政府。当时面容憔悴的县长高加军握着李振波的手时，已是泪水长流，“你们终于来了，我们不怕了”。
依靠伞降兵带去的海事卫星电话，茂县在“孤立”了近40个小时后，终于第一次与外界取得了联系：这里灾民死亡500多人，受伤900多人，50000人被困，茂县通信中断、道路阻绝。这距离他们着陆后仅40分钟。
第二天一早，他们开始启程赶往下一个目的地———震中汶川。
15名战士一路走，一路汇报灾情，一路开辟飞机空降场。“在此之前，没有任何救援队伍到达，灾民们见了我们就掉泪阿”，大队长李振波接受媒体采访时说。
在接下来的七天里，15名战士背着小型卫星站、超短波电台、夜视仪、海事卫星电话，翻越了4座3000多米高的山峰，徒步220公里，先后在7个乡55个村庄侦察灾情。20日，所有战士成功回到基地。本报记者张东锋
如果牺牲存款全部捐灾区
游客照片里的战士名叫殷远，1980年8月出生，1997年12月入伍，河北省石家庄人，空军三级士官军衔，现任空降兵某大队一营二连班长。
因家贫，殷远没上过一天学。当新兵时，家信都是请战友代劳。但后天努力，他现在是连队出名的装备通，新装备他总是第一个学会。
这次抗震救灾，他第一个向大队上交请战书。登机前，他向战友交待“如果不幸牺牲，就把我的存款13429元全部捐献给灾区”。
